Pour cette sixième édition de la série La Bataille Royale, nous mettons à l’honneur trois expressions issues de la distillerie Lochranza, située sur la magnifique île d’Arran, en Écosse. Réputée pour son approche artisanale et son expertise dans les affinages en fûts de vin, la maison propose ici une trilogie qui illustre à merveille son savoir-faire : l’Amarone Cask Finish, le Port Cask Finish et le Sherry Cask The Bodega.
Ces trois single malts partagent une base commune — une maturation initiale en fûts de bourbon — mais se distinguent par leurs secondes maturations respectives, qui leur confèrent des profils aromatiques uniques. L’Italie, le Portugal et l’Espagne s’invitent ainsi dans cette joute gustative où chacun révèle son influence et son tempérament. Après les présentations, place à la dégustation et au verdict de cette nouvelle bataille royale.
L’Amarone Cask Finish : la touche italienne
Le Arran Amarone Cask Finish est d’abord vieilli sept ans en fûts de bourbon avant de bénéficier d’un second passage dans des fûts de vin rouge d’Amarone, originaire de la région italienne de Valpolicella. Cet affinage particulier confère au whisky une profondeur et une richesse inspirées de la tradition viticole italienne. Embouteillé à 50 % d’alcool, sans filtration à froid ni ajout de colorant, il s’agit d’une édition limitée de la gamme « Cask Finish ».
Le vin d’Amarone, produit à partir de raisins séchés sur paille, offre un caractère sucré, dense et aromatique. On y retrouve des parfums de pruneaux, de cerises noires et d’épices, des influences qui se reflètent clairement dans le profil de ce single malt.
Sa robe rosée aux reflets orangés témoigne de l’influence du vin rouge. Le nez dévoile un bouquet complexe de fruits tropicaux, de cerises et de chocolat, rehaussé d’amande et de miel. En bouche, la texture est crémeuse et beurrée, marquée par la poire pochée, la canneberge et les fruits rouges. La finale prolonge ces impressions sur des notes de cerise, de poire et de chocolat noir, soulignées par une pointe boisée. Un whisky élégant et fruité, à la fois original et harmonieux.
Le Port Cask Finish : la rondeur portugaise
Le Arran Port Cask Finish vieillit huit ans en fûts de bourbon avant un affinage final dans des fûts de Porto de la vallée du Douro, au Portugal. Comme son frère italien, il titre à 50 %, sans coloration ni filtration à froid. Le Porto, vin fortifié doux et aromatique, apporte des nuances de fruits secs, de caramel et d’épices.
La robe cuivrée évoque la chaleur du vin portugais. Le nez s’ouvre sur la cannelle et la compote de pommes, puis évolue vers des arômes d’agrumes et de fruits secs.
En bouche, le whisky offre une belle structure : vanille épicée, caramel, miel et mandarine se mêlent aux notes de noix et de raisins secs. La finale est longue et veloutée, marquée par les épices douces, l’orange amère, le chocolat et la cerise. C’est un whisky d’une grande cohérence, équilibré entre douceur, chaleur et richesse aromatique.
Le Sherry Cask The Bodega : la puissance espagnole
L’Arran Sherry Cask The Bodega est le plus intense du trio. Intégré en 2019 à la gamme permanente, il est vieilli exclusivement en fûts de Xérès Oloroso de premier remplissage, sans passage préalable en fûts de bourbon. Embouteillé à 55,8 %, à la force du fût, il incarne toute la générosité du style espagnol. Les fûts de 250 litres apportent des arômes de fruits secs, de noix, de tabac et de chocolat, typiques de l’Oloroso.
Sa robe cuivrée foncée annonce un whisky puissant. Au nez, il exprime le caramel, les agrumes et les fruits secs dans un équilibre maîtrisé. En bouche, l’intensité se révèle : oranges confites, dattes, figues, raisins secs et épices chaudes dominent la scène. La texture est ample et soyeuse, parfaitement équilibrée malgré la force de l’alcool. La finale, longue et poivrée, laisse une empreinte de bois, de chêne et de chocolat noir. Puissant mais raffiné, ce whisky incarne la maturité et la maîtrise de la distillerie d’Arran.
Nos avis et le verdict
Après cette , il est clair que la distillerie de Lochranza démontre toute l’étendue de son savoir-faire. Chacun de ces trois whiskys possède une identité marquée, un équilibre entre tradition écossaise et influence vinicole européenne.
En comparant les trois expressions, nous avons été conquis par la richesse aromatique et la cohérence stylistique de la gamme. Le Sherry Cask The Bodega s’est imposé comme le grand gagnant de cette bataille royale. Sa puissance maîtrisée, sa complexité aromatique et sa texture veloutée en font un whisky d’exception, équilibré entre force et finesse.
Le Port Cask Finish suit de très près, séduisant par sa rondeur et sa chaleur. Son équilibre entre fruits secs, épices et douceur en fait un whisky extrêmement plaisant, accessible et expressif.
Enfin, l’Amarone Cask Finish se distingue par son originalité et son éclat fruité. Moins puissant que ses rivaux, il charme par son profil atypique et sa touche italienne marquée, qui apporte une belle légèreté à l’ensemble. Amarone Cask Finish Si nous devions les classer, notre podium serait donc :
Sherry Cask The Bodega – l’élégance et la force réunies
Port Cask Finish – la chaleur et la douceur équilibrées
Amarone Cask Finish – l’originalité et la fraîcheur fruitée
Trois visages d’une même distillerie, trois expressions complémentaires qui démontrent la créativité et la constance de Lochranza.
Conclusion
Cette Bataille Royale VI confirme que la distillerie Arran Lochranza fait partie des plus inspirées du paysage écossais. Son art de l’affinage révèle des whiskys à la fois expressifs, cohérents et distinctifs. Le Sherry Cask The Bodega domine cette édition, mais le Port Cask et l’Amarone Cask Finish montrent qu’Arran sait allier innovation et respect des traditions.
Plus qu’une simple , cette rencontre entre l’Écosse, l’Italie, le Portugal et l’Espagne nous rappelle que le whisky est avant tout un voyage : celui des arômes, de la curiosité et du plaisir partagé.